'세일즈맨의 죽음'은 아서 밀러의 대표적인 희곡으로, 1949년에 발표되었다. 이 작품은 미국 사회에서의 성공과 실패, 가족의 관계, 개인의 정체성을 탐구하며, 현대의 비극적 상황을 심도 있게 다룬다. 주인공인 윌리 로만은 오래된 세일즈맨으로, 그의 삶은 성공적인 과거의 그림자에 시달리며, 실업과 경제적 어려움으로 인해 자신과 가족의 존재 의의를 상실하게 된다. 이 작품은 인간 존재의 허무함과 사회적 압박 속에서 느끼는 고뇌를 사실적으로 드러낸다.

윌리 로만은 강력한 아메리칸 드림의 상징으로 그려지지만, 그 꿈은 결국 비극적인 현실로 이어진다. 그는 자신의 가치와 성공을 세일즈의 성과로 판단하며, 물질적 성공이 곧 행복이라고 믿는다. 하지만 시간이 지나면서 그의 선택은 그와 가족에 대한 불행으로 귀결된다. 특히 아들인 비프와의 갈등은 작품의 핵심으로, 비프는 아버지의 기대와 압박으로부터 벗어나려고 노력하는 과정에서 자신의 정체성을 고민하게 된다.

이 작품에서 윌리의 자아는 그의 꿈과 현실 간의 괴리로 인해 점차 붕괴된다. 그는 자신의 실패를 받아들이지 못하고 과거의 영광에 집착하게 되며, 이는 그의 정신적 불안정으로 이어진다. 밀러는 윌리의 내면을 통해 인간이 자신의 정체성과 사회적 기대 사이에서 어떻게 갈등하는지를 깊이 있게描写하며, 이를 통해 당대의 미국 사회에 대한 비판과 성찰을 제시한다.

'세일즈맨의 죽음'은 현대 비극의 특징을 잘 보여주는 작품으로, 관객들에게 큰 감동과 함께 깊은 여운을 남긴다. 복잡한 인간관계와 사회적 압박에 관한 질문은 시간이 지나도 여전히 유효하며, 이로 인해 이 작품은 오늘날에도 많은 이들에게 깊은 공감을 얻고 있다. 아서 밀러는 이 작품을 통해 개인의 꿈과 사회적 현실 사이의 갈등을 생생하게 형상화하며, 인간 존재의 의미에 대해 심도 있는 고찰을 제시하고 있다.